3D打印增材制造，本质上就是“用材料一层一层堆出来”的制造方式。它先根据三维CAD模型把零件切成很多薄层，然后设备按切片数据，通过挤出、烧结、熔融、光固化、喷射等方式，把塑料、树脂、金属粉末等材料逐层累加，最终形成一个三维实体。

之所以叫“增材”，是因为它和CNC加工这类“减材制造”相反。CNC是从一整块材料上把多余部分切掉，材料越切越少；增材制造则是从几乎没有零件开始，只在需要的地方加材料，所以材料利用率更高，也更容易做出复杂内腔、薄壁、晶格、异形曲面等结构。

不过它也有边界。增材制造通常会有层纹，尺寸精度和表面光洁度一般不如精密CNC；金属增材制造设备成本较高；逐层堆积还可能带来各向异性、内应力、支撑痕迹等问题，所以打印后往往还需要去支撑、清洗、固化、打磨、退火或二次加工。

放到手板打样里看，增材制造更适合快速验证外形、结构、装配和复杂造型；如果后续要做高强度、高公差、高表面要求的金属件，CNC或增减材复合加工会更合适。